簡易宇宙說明書（12）太陽系之旅~ 柯伊伯帶 之 冥王星~

我看到了彼岸的明輝，那本應是荒蕪的世界，卻在太陽的饋贈下，生意盎然。

by 漫遊太空

歡迎翻開簡易宇宙說明書，一本通俗易懂，居家必備的解悶手冊。

柯伊伯帶，全稱為艾吉沃斯-柯伊伯帶（Edgeworth-Kuiper belt；EKB，），是太陽系在海王星軌道，距離太陽約30天文單位外黃道面附近、天體密集的中空圓盤狀區域。

柯伊伯帶被認為包含許多微星，它們是來自環繞著太陽的原行星盤碎片，它們因為未能成功地結合成行星，因而形成較小的天體，最大的直徑都小於3,000公里。

1992年，人們找到了第一個柯伊伯帶天體（KBO）；如今已有約1000個柯伊伯帶天體被發現，直徑從數千米到上千公里不等。

柯伊伯帶有時被誤認為是太陽系的邊界，但太陽系還包括向外延伸兩光年之遠的奧爾特星雲。

在海王星軌道以外的太陽系邊緣地帶，充滿了微小冰封的物體，它們是原始太陽星雲的殘留物，也是短周期彗星的來源地。

冥王星（Pluto）小行星序號：134340 Pluto，是柯伊伯帶中的矮行星。

冥王星是第一顆被發現的柯伊伯帶天體。

質 量 1.473×10^22千克，直 徑 2370 km。

冥王星是太陽系內已知體積最大、質量第二大的矮行星。

其質量僅次於位於離散盤中的鬩神星。

冥王星已知的衛星總共有五顆：冥衛一、冥衛二、冥衛三、冥衛四、冥衛五。

冥王星與冥衛一（卡戎）系統的質心在中心星體外，此類系統在太陽系內部不多。

一些天文學家據此將冥王星-冥衛一系統稱為雙矮行星。

冥王星與冥衛一相互潮汐鎖定。

冥王星是繞太陽轉的，所以從地球上看會逆行。

冥王星公轉一圈要花90465個地球天，或者247.68個地球年。

自人類發現冥王星以來，它才轉了三分之一圈。

冥王星於1930年被發現，並被視為第九大行星。

近千年來，人們一直認為水星、金星、地球、火星、木星和土星是太陽系中的標準行星。

19世紀後，天文學家陸續發現了天王星、海王星和冥王星，使太陽系的「行星」變成了9顆。

此後，「九大行星」成為家喻戶曉的說法。

然而後續75年內對冥王星及太陽系內其他天體的研究挑戰了冥王星的行星地位。

冥王星的軌道周期是248地球年。

它的軌道特徵明顯的與其它行星不一樣，遵循接近圓形軌道，只有很窄部分靠近被稱為黃道的其它行星運行平面。

相較之下，冥王星的軌道是高度傾斜的（超過17°），並且有著高離心率。

冥王星的個頭和柯伊伯帶中的小行星大小相當，所以冥王星應該被排除在太陽系行星之外，而歸入柯伊伯帶小行星的行列當中；而冥王星的衛星則應被視作其伴星。

不過，因冥王星是在柯伊伯帶理論出現之前被發現的，所以傳統上仍被大眾稱之為「行星」。

2006年，在布拉格召開的第26屆國際天文學聯合會(IAU)會議上以表決的方式通過決議，剝奪了冥王星作為太陽系大行星的地位，將其降為矮行星。

2015年7月14日，美國宇航局的新地平線號探測器飛越冥王星，測得冥王星直徑約2370km，其衛星卡戎直徑約1208km。

通過這次探測得知冥王星比之前預想的稍大一些，這也標誌著人類首次冥王星飛掠探測任務成功。

值得一提的是，冥王星之心是矮行星冥王星一個顯著的表面特徵。

一個橫跨大約1,590公里的巨大、淺色區域。

科學家分析「新視野」號傳回來的照片及數據後，相信暗斑下可能有一片深度達100公里的沙冰狀海洋，而且水量幾乎與地球海洋相等。