八大行星中，這顆行星距離地球最遠

18世紀和19世紀，人們各發現了太陽系的一顆大行星，而且它們離太陽的距離一顆比一顆遠，平均距離分別約為19天文單位和30天文單位。

它們就是我們現在所知道的太陽系中最遠的2顆大行星：天王星和海王星。

如果說發現它們很不容易，那麼，研究它們也是相當困難的，因為它們離我們是遙遠的，傳遞給我們的信息不多。

王星天王星的發現完全是偶然的，是「意外」收穫。

但從太陽系天體發現史的角度來看，這也是必然的，事情發展到了一定時候，條件成熟了，再加上機遇，發現或發明就是必然的了。

到目前為止，只有一個探測器對天王星進行過「現場考察」，它就是「旅行者2號」，它從離天王星約10萬千米的空間飛掠而過，獲得的信息比過去200年中所得到的全部知識還多得多。

天王星大氣的主要成分是氫和氦，令人感興趣的是，其高層大氣的溫度比原先預料的要高得多。

旅行者2號探測器：旅行者2號是第一個在如此遠的地方訪問這兩顆行星的飛行探測器。

旅行者2號於1986年經過天王星，於1989年經過海王星。

現在探測器上的許多儀器已關閉，但它仍在繼續探測太陽系的環境。

過去認為天王星不一定有磁場，即使有的話，也只是個微弱的磁場。

探測器卻發現它的磁場不算太弱，大致相當於地磁場強度的十分之一。

比較別致的是，它的磁場是「扭曲」的，即磁軸與自轉軸的交角達58°之多，這一點與其他行星的磁場有很大的不同。

天王星被發現後不久，好幾位天文學家各自獨立地推算出了它的一些基本情況，如距離、公轉周期等。

天王星與太陽之間的平均距離為19.1天文單位，約為29億千米；公轉周期約84年，直徑約為5.2萬千米；質量是地球質量的14.6倍。

到了20世紀80年代，根據行星探測器所提供的資料，它的自轉周期被比較精確地定為16.8小時。

一般來說，各行星的自轉軸都與公轉軌道軸相差一個不大的角度，對地球來說，這個角度為23°左右，天王星的這個相應角度卻是98°，或者說，它不像地球那樣「斜」著身子繞太陽運動，而是「躺」在自己的軌道上自轉和公轉。

目前，已確認天王星有29顆天然的衛星。