今天是哥白尼紀念日

在473年前的今天，也就是1543年5月24日，波蘭天文學家哥白尼的不朽著作《天體運行論》幾經周折，終於出版。

據說當樣書送到哥白尼手裡的時候，這位偉大的科學家已經處於彌留之際，所以5月24日也是哥白尼辭世的日子。

尼古拉•哥白尼(Nicolaus Copernicus,1473～1543)是波蘭偉大的天文學家、太陽中心說的創始人、近代天文學的奠基人。

他也是一位多才多藝、學識淵博的巨人，是一位傑出的醫生、社會活動家、數學家、經濟學家和畫家。

《哥白尼與上帝對話》，揚﹒馬泰伊科繪

哥白尼的故事

1473年，哥白尼出生於波蘭托倫城的一個商人家庭。

由於父母早喪，他從小就由當教士的舅舅撫養。

哥白尼的故鄉托倫： 托倫(Torun)是波蘭中部、維斯瓦河畔，14世紀，這裡商賈雲集，成為聞名歐洲的重要商業中心。

1997年 托倫古城被列入世界文化遺產名錄。

哥白尼從少年時期就熱愛天文學，中學時就曾在老師的指導下，製造了一具按日影以定時刻的日晷，從而培養了他對天文學的濃厚興趣。

1491年，１８歲時來到當時波蘭的首都克拉科夫，在克拉科夫大學學習。

由於受到義大利文藝復興思想的影響，哥白尼在那裡接受了人文主義的思想，同時對天文學和數學發生了濃厚的興趣，開始用天文儀器觀測天象。

1502年，哥白尼修讀完碩士學位之後，又到巴多瓦大學攻讀教會法律和研究醫學。

1506年他返回波蘭故鄉，擔任舅舅瓦克金路德主教的秘書兼教會的醫生。

由於其醫術高明且經常免費幫助窮人，被尊稱為「醫神」。

1512年哥白尼的舅舅去世，新的主教接任之後，哥白尼被任命管理一個在波蘭福龍堡山丘上的一座小教堂。

以後數年哥白尼 就住在這個教堂的一個碉樓上，這個碉樓現在仍然存在，大家都把這座碉樓叫做「哥白尼塔」。

這個碉樓是哥白尼的臥室，也是他的天文台。

由於當時天文觀測的儀器非常缺乏，哥白尼以自己製作的日晷、三角儀…等，來觀測星象。

1512到1529年，哥白尼在這裡進行了大量的天文觀察，並累積關於行星運行、日月蝕等大批的數據。

在弗龍堡的哥白尼塔

《天體運行論》

此書精確論述了地球繞其軸心運轉，月亮繞地球運轉，地球和其他所有行星都繞太陽運轉的事實。

精確的程度，在今人看來還匪夷所思：書中所記恆星年的時間為365天6小時9分40秒，僅比21世紀的精確值多了30秒，誤差只有百萬分之一；所記的月亮到地球的平均距離是地球半徑的60.30倍，和已知的的60.27倍相比，誤差只有萬分之五。

《天體運行論》共有６卷，總結起來，此書闡述了三個觀點：一是地球是球形的；二是地球在不斷運動，並且24小時自轉一周，因為天空比大地大的太多，如果無限大的天穹在旋轉而地球不動，實在是不可想像；三是.太陽是不動的，而且在宇宙中心，地球以及其他行星都一起圍繞太陽做圓周運動，只有月亮環繞地球運行。

由於時代的局限，哥白尼只是把宇宙的中心從地球移到了太陽，並沒有放棄宇宙中心論和宇宙有限論。

雖然與現代宇宙觀點中認為的宇宙在時間上和空間上均無限的觀點有出入，但其意義卻是革命性的。

400多年後，《天體運行論》得到世界各國的認可，被譯為多國文字。

1973年，為紀念這部書的作者哥白尼誕生500周年，波蘭科學院用拉丁文、波蘭文、俄文、英文、法文和德文同時出版這部名著。

銀河系

恩格斯在《自然辯證法》中對哥白尼的《天體運行論》給予了高度的評價，恩格斯說：「哥白尼的不朽著作是在小心翼翼地，在他臨死以前才出版的。

這是宣布自然科學獨立的，像路德燒毀教皇詔書一樣的革命行動。

這是哥白尼向教皇權威挑戰的革命運動。

自然科學從神學中解放出來便從此開始，雖是相互對立的矛盾間鬥爭直到現在還在繼續，而沒有終結，但是從這個時候起，科學就占了優勢而大踏步地發展起來了。

」

在紀念哥白尼去世410周年之際，中國近代氣象學家、地理學家、教育家竺可楨專門撰文稱「偉大的革命科學家哥白尼和他對於人類的貢獻是永垂不朽的。

」