為什麼地球的生態環境和所在的軌道空間環境這麼安全呢
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我們的地球可謂是太陽系中的一個幸運兒,生來就戴著光環,住在宜居帶上,適宜的光照條件、豐沛的水資源讓生命得以誕生。
地球的生態環境和所在的軌道空間環境這麼安全和太陽系的構成有很大的關係。
其中最至關重要的原因有五點,缺一不可:
一太陽沒有其他伴星,太陽系是一種單恆星系統。
在這樣的環境中,天體的運動方式很簡單,都是在各自的軌道上繞著太陽旋轉。
如果太陽系是多恆星系統,由於恆星之間的複雜動力學,將會導致天體的運動受到強烈的干擾。
二是太陽的質量不大且處於穩定的主序星階段;太陽是一顆質量恰到好處的黃矮星,壽命相當長。
恆星的質量和壽命成反比,越大的恆星壽命越短,比如質量是太陽二倍的天狼星是一顆藍白星,預期壽命僅十億年,還不夠單細胞生命進化所需的時間,壽限一到就會發生超新星爆發。
如果太陽質量再小,雖然壽命會更長,但會是一顆低溫的紅矮星,宜居帶的行星離主星的距離會很近而必然發生潮汐鎖定,繼而出現極端氣候不宜生命的發生。
三是太陽不是耀星。
耀星是光亮在短期內發生劇烈變化的恆星,比如離太陽第二近的恆星巴納德星雖然是顆低質量的紅矮星,但卻是一顆典型的耀星,一旦耀星色球層上的耀斑大規模爆發,立刻瞬間毀滅宜居帶的生態。
四太陽系最大的行星木星有著強大的引力,為內太陽系掃除了大量彗星、小行星和其他太空岩石的襲擊可能,是保障內太陽系長期安寧的重要功臣。
五太陽系所處的位置遠離銀河系的中心。
因為銀河系的中心恆星密集,還有超大質量的黑洞,恆星之間的引力作用強大,並且易受近距離超新星爆發的影響都極不太平。
而我們的太陽系位於偏遠獵戶旋臂支臂上,恆星密度較低,星際物質交流碰撞的機會大大減少。
其次,我們必須要感謝木星、土星、火星、月球這些星球對於小行星的清掃作用。
月球是地球的第一道天然屏障,幸運的話,會抵禦那些準備撞向地球的天體,幾率雖然小,但是一旦碰巧一顆非常大的天體,本來要撞向地球的,恰好月球運行到地球的正面,化解了地球生命大滅絕的危機。
再離遠一點看,木星是地球的更大的保護傘,任何闖入太陽系的天體,或者是本身就在太陽系裡四處亂竄的天體,如果經過了木、土等大引力天體的附近,都得被吸過去,這樣,太陽系就比較平靜了。
現在太陽系中有大量的小行星和彗星等流浪的天體,其中的質量較大者都會對地球上的生物造成毀滅性影響,比如6500萬年前恐龍的滅絕,基本可以確定就是由於小行星撞擊地球造成的,不過也正是由於木星、土星、火星、月球等星體的存在,使得這樣的自然災難次數頻率減少到了幾千萬年甚至上億年一次。
有天文學家認為如果沒有木星的清掃作用,地球被小行星撞擊的機率就會增加一千倍,可以想見,如果地球被小行星和彗星撞擊的幾率增加了一千倍,那麼地球生態環境將經常處於被破壞狀態,是很難進化出高等生物的。
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