為了看清木星，NASA派出了朱庇特的老婆，和伽利略

這是歐萌科學家的第229篇文章

在很久很久以前，天空中的星星像天神那麼遠。

羅馬神話里有個叫薩圖恩（Saturn）的神。

他有很多孩子，也都是神。

薩圖恩有三個兒子：朱庇特（Jupiter）、尼普頓（Neptune）和普魯托（Pluto）。

朱庇特推翻他爹，成了羅馬神話里的主神。

尼普頓是海神，和希臘神話里的波塞冬一個地位。

普魯托則是冥王。

在西方人民群眾心中，這些男神們都是太陽系級別的明星。

所以，他們把土星叫做薩圖恩；海王星叫尼普頓；冥王星是普魯托；而木星個最大，很早就被發現了，就採用了主神的名字——朱庇特。

薩圖恩還有個叫朱諾的女兒。

她是朱庇特的老婆。

是的，神話人物都不考慮近親結婚的問題。

雖然貴為天后，朱諾也沒能成為行星的名字。

但這並不妨礙她擁有一些神的特殊技能，比如操縱天氣；以及一些人類的本事，比如監控老公。

朱庇特可以躲在雲霧中，朱諾則可以撥開雲霧監視老公。

具體凝視方法可參見上圖Jame Berry的畫作

事實上，太陽系中那顆叫做朱庇特的木星也真的是一顆氣態巨行星。

主要成分是氫和氦，但沒人能確定它內核的情況。

不過這已經是後話。

在想當初，聽著神話故事長大的古代天文學家，主要是靠裸眼視力2.0觀察木星的，並留下了相關記錄。

他們甚至按照地心說計算過木星的運轉周期。

據說公元前364年，戰國的天文學家甘德用肉眼就觀察到了木衛三。

但這件事聽起來比較玄妙，不是所有老外都相信。

重點是他們不太相信，甘德的肉眼會拼得過兩千年後的另一位高人。

1610年是重要的一年。

有個叫伽利略的義大利人，把天文望遠鏡指向夜空，然後確定了木星的4顆衛星。

這件事兒不單單是觀測木星的里程碑，更重要的是他的發現，證明了有不繞著地球轉的天體。

徹底摧毀了當時絕大多數相信「地心說」人民的世界觀、人生觀和價值觀。

由於三觀盡毀後，人民群眾重新建立了科學思想觀，伽利略被評為現代觀測天文學之父，現代物理學之父，以及現代科學之父。

自此以後，人們用更新更好的望遠鏡觀測到了更多木星的特徵，包括那個如紅斑一樣的反氣旋漩渦。

1804年有個插曲。

德國天文學家在木星和火星間的主小行星帶上發現了一顆小行星，並用了「朱諾」的名字來命名。

按羅馬神話來說，木星朱庇特是爹，火星馬爾斯（Mars）是兒子，朱諾這個位置剛剛好。

1831年，人類有了對木星大紅斑的詳細記錄。

這成為了木星最有代表性的特徵。

木星的「紅斑」是地球的兩倍大

1892年，美國天文學家發現了第五顆木星的衛星。

這也是最後一顆用目視方法觀測到的衛星。

之後天文觀測有了更高效的方式。

冷戰期間曾經是美國航天科研經費最寬裕的時候。

除了發射載人飛船，NASA從上世紀70年代起開始往木星的方向派送飛行器。

從先鋒10號到旅行者1號、2號，它們一路給木星和它的衛星，和更多新發現的衛星拍出了各種好照片。

但冷戰結束之後，美國航天研究經費就一直在收緊。

這期間偶爾有飛行器飛過木星，就順手拍點照片。

上一次那艘奔著冥王星去的新視野號（New Horizons）在路過木星時，拍攝到了更多影像，還拍到了木衛一火山噴發形成的卷流。

這麼多年，NASA只準備了一艘專門研究木星的探測器——伽利略。

從發射前開始，伽利略號就經歷了各種波折，在環繞木星8年後，最終在2003年一頭撞毀在了木星的雲層里。

終於在2011年，NASA發射了一個新的木星探測器。

這個探測器的三個太陽能電池板張開比籃球場還要大。

但在建造它時，NASA甚至沒太考慮照相機的問題，因為這台探測器會離木星非常近，它的主要任務是探索木星內核！不過最終考慮到公關效果，以及照顧圍觀群眾的情緒，他們最後還是買了一台相對便宜的相機裝上。

科學家們給這個飛行器起了一個最好的名字，朱諾。

那位能看破朱庇特迷霧的女神。

飛行器上揣了3個樂高小人：朱庇特、朱諾和伽利略。

故事講到這裡，這三個名字大概會令你會心一笑。

伽利略（左）朱諾（中）朱庇特（右）

在飛行了將近5年後，美國東部時間2016年7月4日清晨，木星探測器「朱諾」（Juno）進入了預定軌道。

時間過去幾千年，這是人類離木星最近的一次。

近到已經不再是為了一張好照片。

和其他重要探測任務一樣，朱諾也有自己的推特帳戶。

它昨天的推文除了報告好消息，以及與觀眾互通，還發了一條動態圖文。

這段拍攝的圖像呈現了伽利略當年曾經觀測到的景象。

如果你仔細看，就會發現四顆衛星正在繞著木星旋轉。

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科學家都是起名字的高手，不信你戳【為了拯救世界 我們召喚了希臘眾神】；另外，再推薦一個比朱諾飛行5年，更久的故事【11年太陽系追星曆險記：撒錢、賣萌和大花臂】

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