GEEK解密天文學大事件：人類首次「看到」了引力波

就在昨天，全球各大天文台同時宣布探測到一次雙中子星合併。

早在兩個月前，也就是8月17日此次事件的引力波首次被探測到，此後全球70餘架不同波段的頂級天文望遠鏡同時參與了對目標的聯合觀測，這也是近年來天文學業內「復仇者聯盟」級別的合作大事件。

Q1：到底探測到了啥？

一次星體合併產生的引力波事件。

在此之前，人類的引力波天文觀測只觀測到雙黑洞合併事件，傳統天文觀測是無法看到的；而這一次雙中子星合併，只要不瞎的宇宙文明估計都能「看」得到。

所以也是人類首次引力波天文觀測和傳統電磁學天文觀測的一次成功合作。

Q2：據說天文學家們開心得像小朋友一樣？

是的，因為這次的中子星合併不是黑的，所以探聽到風吹草動的天文學觀測機構拼了命也要自己拿望遠鏡看一看。

如之前所說的，據不完全統計全球有70架以上的各種天文望遠鏡參與了觀測，光學的、紅外的、紫外的、高能的、射電的......南美、夏威夷、澳洲、南非和西班牙等地所有頂級天文台都瘋了一樣睜大眼睛看向同一片天空。

而且除了頂級望遠鏡出力外，迷你望遠鏡居然也在這次事件中發揮了功不可沒的作用，因為率先發現NGC 4993星系中引力波光學對應體的就是一台1米口徑的Swope望遠鏡，這基本上是專業天文學觀測的基礎口徑了，很多天文愛好者自己家中都擁有這樣口徑的望遠鏡呢！另外參與此次盛會的還包括一台25厘米口徑的TAROT望遠鏡。

Q3：這次事件有什麼重要意義嗎？

最大的意義就是引力波和傳統天文學終於拋開了在觀測上各自為戰的尷尬局面，第一次成功並肩攜手。

以前天文學觀測從光學觀測到加入射電，再到空間望遠鏡加入僅僅是電磁波的天文時代，而此次引力波加入和之前的宇宙線以及中微子觀測一起，構成了「多信使天文學」時代的來臨。

Q4：為什麼有人說不是雙中子星？

在天文學界對於中子星的定義還有爭議，一部分理論學家認為，緻密天體可能是不是由中子構成，而是由更基本的離子夸克組成，所以應稱呼「夸克星」。

其實檢驗緻密天體到底是中子還是夸克構成理論上只需要測量一下星體的質量和半徑，但是實際上這些緻密天體太小了，現有的測量手段有難度。

當然願意稱呼它為中子星的占大多數，因此就對外命名為「雙中子星合併」。