從水星到冥王星:2015太空探索焦點事件
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對於太空探索來說,2015將註定是不平凡的一年,有許多激動人心的事件將在這一年裡陸續發生。
下面便是一些今年最引人注目和期待的太空事件。
11年前的2004年1月25號,火星探測器機遇號首次踏足火星。
它的孿生兄弟精神號先於它之前三周登陸,但現在已因為失去聯絡而結束任務了。
下圖為機遇號拍攝的奮進號隕石坑(Endeavour Crater)邊緣。
這是機遇號自2008年離開維多利亞隕石坑(Victoria Crater)之後所達到的最高點。
機遇號
這台重達180千克的太陽能動力機器人為了走完這段旅程,花去了整整三年的時間。
而奮進號隕石坑也規模驚人,直徑長達22公里。
「機遇號」的一項主要使命就是對火星上的岩石和土壤進行分析,以判斷火星上是否有過液態水的存在。
圖為機遇號拍攝的奮進號隕石坑邊緣。
「機遇號」的一項主要使命就是對火星上的岩石和土壤進行分析,以判斷火星上是否有過液態水的存在。
曙光號
今年3月,美國國家航空航天局(NASA)發射的探測器曙光號將到達穀神星。
穀神星是一顆矮行星,是小行星帶中已知最大的天體之一。
科學家們認為,穀神星上的環境條件也許一度適宜生物生存,近期更有科學家宣布,穀神星上有水的存在。
NASA還於近期公布了由曙光號傳回的一些驚人結論。
人們一度認為灶神星上不存在水,因為它是一顆小行星,而小行星是不具備儲水能力的。
然而近期揭露的相關證據顯示,灶神星上可能存在過短暫的水流。
這一結果非常有趣,也使得這顆小行星與眾不同起來,因為人們一度認為只有行星上才會出現這些特徵。
科學家希望隨著「曙光號」到達穀神星,更多有趣的發現將被公布於世。
圖為曙光號拍攝的穀神星。
今年3月,美國國家航空航天局(NASA)發射的探測器曙光號將到達穀神星。
穀神星是一顆矮行星,是小行星帶中已知最大的天體之一。
科學家們認為,穀神星上的環境條件也許一度適宜生物生存,近期更有科學家宣布,穀神星上有水的存在。
信使號飛向水星
信使號探測衛星的任務將在2015年3月宣告結束。
它於2004年8月3日發射,並於2011年3月17日進入水星軌道,執行任務達一年之久,為人類傳回了前所未有的珍貴照片,讓我們對這顆神秘的行星有了更多的了解。
今年1月21號,工程師對信使號進行了調控,升高了它的飛行高度,從而得以讓其服役壽命延長一個月。
今年4月底,信使號將結束其使命,墜毀在水星表面上。
水星表面的隕石坑。
信使號探測衛星的任務將在2015年3月宣告結束。
它於2004年8月3日發射,並於2011年3月17日進入水星軌道,執行任務達一年之久,為人類傳回了前所未有的珍貴照片,讓我們對這顆神秘的行星有了更多的了解。
哈勃衛星迎來25歲生日
到今年4月25日,哈勃空間望遠鏡就滿25周歲了。
哈勃衛星於1990年升空,儘管早期曾出現一系列問題,多年來歷經修繕,它卻依然在堅挺地運行著。
它將預期服役到2018年,屆時韋伯太空望遠鏡(JamesWebb Telescope)將發射升空。
圖為哈勃衛星,拍攝於2009年5月13日。
到今年4月25日,哈勃空間望遠鏡就滿25周歲了。
哈勃衛星於1990年升空,儘管早期曾出現一系列問題,多年來歷經修繕,它卻依然在堅挺地運行著。
它將預期服役到2018年,屆時韋伯太空望遠鏡將發射升空。
新視野號
7月14號,NASA發射的「新視野號」太空探測器將飛臨冥王星。
新視野號」於2006年升空,之前不久,冥王星剛剛被劃歸為矮行星之列。
這將是我們首次近距離觀察到這顆太陽系邊緣地帶的星體。
從今年1月開始,我們便可以見到冥王星的行蹤,但要到7月14號,「新視野號」與冥王星擦身而過時、前去造訪遙遠的柯伊伯帶(Kuiper Belt)時,最佳視角才會出現。
圖為藝術家繪製的新視野號接近冥王星及其三顆衛星時的概念圖。
從今年1月開始,我們便可以見到冥王星的行蹤,但要到7月14號,「新視野號」與冥王星擦身而過時、前去造訪遙遠的柯伊伯帶(Kuiper Belt)時,最佳視角才會出現。
羅塞塔號
2014年11月,羅塞塔號成功將菲萊登錄器(Philae lander)發射到了67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星上,並繼續繞其飛行,並將於2015年8月13號到達近日點。
羅塞塔號的任務是,監測彗星在接近太陽時的變化。
菲萊登錄器目前正處於休眠狀態,但在今年的頭幾個月中,一旦接收到更多的陽光,它便會再次運行並開始收集數據。
圖為羅塞塔號於2015年1月22號、在距67P彗星28米高度拍攝的照片。
2014年11月,羅塞塔號成功將菲萊登錄器(Philae lander)發射到了67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星上,並繼續繞其飛行,並將於2015年8月13號到達近日點。
卡西尼號飛近土衛二
今年十月,NASA的卡西尼號探測器將近距離飛過土衛二上空。
卡西尼號將飛得很近,才能從土衛二表面的間歇泉中飛過,並有望揭露其地下可能存在的海洋之謎。
土衛二上布滿間歇泉的平原。
今年十月,NASA的卡西尼號探測器將近距離飛過土衛二上空。
卡西尼號將飛得很近,才能從土衛二表面的間歇泉中飛過,並有望揭露其地下可能存在的海洋之謎。
揮別旅行者2號
今年,我們將見證旅行者2號追隨其兄弟的步伐,離開我們的太陽系。
旅行者1號和旅行者2號都是在1977年發射的。
它們和先鋒10號都是太陽系中飛行距離最遠的人造物體。
先鋒10號於1972年發射,並從2003年起便失去聯繫,而旅行者1號及2號卻至今仍在向地球發回信息。
這將是2015年最不平凡的事件之一,也將註定使2015成為航空史上里程碑般的一年。
圖為藝術家繪製的旅行者2號離開太陽系時的概念圖。
今年,我們將見證旅行者2號追隨其兄弟的步伐,離開我們的太陽系。
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未來一年的行星探索亮點集錦
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