日食或是地球人獨具的天象奇觀

各類天象中，日全食景觀無疑最引人關注和期待。

完美無缺的太陽圓面從邊上缺了一小塊起，隨之缺損部分增大，到最後太陽部位完全漆黑一片，周圍則呈現出平時看不見的奇異彩色光芒，大白天居然出現星星。

幾分鐘後太陽再度發出光芒，並最終恢復常態，不久前的往事猶如夢幻，好像什麼也沒有發生過一樣。

日食有全食、環食（合稱中心食）及偏食之分，具體情況取決於月球、太陽和地面觀測者間的相對位置。

除「三點一直線」的要求外，能發生全食和環食的一個重要前提是，從地球上看，月球與太陽差不多一樣大，如果月球過大則會發生全食而不會出現環食，反之只能看到環食而不會發生全食。

月球半徑約1740公里，太陽半徑約696000公里，兩者相差400倍。

而地月平均距離是384400公里，日地平均距離約1.5億公里，兩者之比亦接近400倍。

正是這兩個微妙的400倍使得從地球上來看，月球和太陽顯得近乎一樣大，通常說月球和太陽的視直徑（參見「時大時小的月亮」一節）都約為30′即由此而起。

不過，因月球繞地球軌道和地球公轉軌道都是橢圓，地月距離和日地距離都是會變的，前者使月球視半徑變化在14′42″～16′50″之間，後者使太陽視半徑的變化範圍為15′44″～16′16″。

從地球上看，有時月球顯得比太陽大，有時卻比太陽略小。

前一種情況下，如果發生中心食就可能看到全食，對後一種情況則只能出現環食。

太陽系其他行星或衛星上能看到類似的日食奇觀嗎？為方便起見，下面給出的有關數據都是從行星中心看到的衛星視直徑，如果從行星表面觀測的話，衛星視直徑會略大些。

水星和金星是沒有衛星的，因而不可能看到有什麼天體會把太陽擋去而發生日食，在這兩顆行星上連一丁點兒日偏食都不會看到。

在地外行星中，火星到太陽的平均距離為2.29億公里，從火星上看太陽視直徑約為20.4′；如設地球天空太陽的亮度為B，那麼火星天空太陽的亮度不及B值的一半。

火星有兩顆衛星——火衛一和火衛二，它們都呈不規則形，最大尺度分別為27公里和15公里，到火星的平均距離分別為9370公里和23520公里。

從火星上看火衛一和火衛二的最大視尺度分別為9.9′和2.2′，不及太陽視直徑的49%和11%。

一旦發生火星中心食，日全食是不可能出現的，對火衛一而言也許勉強可以稱得上日環食，但環的寬度相當大，可超過火衛一尺度的一半，觀看效果遠不如地球上纖細的日環食。

火衛二造成的火星中心食連「環食」也配不上，或許更恰當的稱呼應當是「火衛二凌日」（參見「『迷你型』日食」一節）。

木星距太陽約7.8億公里，從木星上看太陽視直徑不足6′，亮度只有B值的4%。

木星眾多衛星中以4顆伽利略衛星為最大。

從木星上觀測時，木衛一到木衛四的視直徑分別為29.7′、15.4′、16.9′和9.1′，顯然都比太陽視直徑大很多，它們都可以造成木星日全食，但不會出現日環食。

不過，因太陽亮度很低，木星日全食出現時的觀測效果遠不如地球日全食來得激動人心，而且很難觀測到美麗的色球和日珥，也許只有木衛四「食」太陽時有可能看到日冕的外圍部分。

另一顆較大的衛星是木衛五，直徑240公里，視直徑4.6′，可以造成木星日環食，但不會造成木星日全食。

木星的其他衛星都很小，距木星又很遠，即使滿足「三點一直線」條件，也不可能造成木星日食天象。

比木星更遠的大行星依次是土星、天王星和海王星，從這些行星上所看到的太陽視直徑分別為3.2′、1.0′和0.78′，太陽亮度分別為B值的1.1%、0.27%和0.063%。

由於太陽看上去顯得很小，一旦滿足「三點一直線」條件，行星日全食是會發生的。

以土星為例，土星天空土衛三的視直徑約為11.7′，這比太陽視直徑3.2′大得多，可以造成日全食，但不會有日環食。

總之，要能在不同時間看到日全食和日環食美景，同時又能欣賞到太陽表層大氣的結構和活動性特徵，如色球、日珥和日冕等，地球是唯一的太陽系行星，地球人無疑可算是幸運兒矣！

其他恆星周圍的行星又會怎麼樣，現在可說不上來，只能等待後人進一步探索了。

書名：趣味天文

作者：趙君亮 著

出 版 社：上海辭書出版社

定價：￥28.00