觀測系外行星，為何甲烷比起氧氣是更強力的「生命特徵 ...

讓天文學家盼望了十幾年的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡預計今年 3 月發射升空，它的工作之一便是觀測系外行星的大氣並尋找生物特徵成分——氧氣對吧？實際上，氧的存在不一定是最可靠的生命指標，或許甲烷才是。

尋找地外生命時，在行星大氣中尋找氧的特徵似乎顯而易見，但地球的歷史告訴我們事實並非如此。

當今地球的大氣中約含 21% 的氧氣，大部分來自生物的光合作用產生，不過整整花了約 10 億年累積。

如果我們觀察一顆系外行星，因為沒有發現氧氣而略過它，或許會錯過藍綠藻才剛誕生的星球。

在最新的研究中，科學家分析