2017年最值得期待的8個太空事件

2017年將是令人無比振奮的一年。

從流星雨到日月食，再到史詩般的太空使命，一切的一切，2017年註定是值得期待和矚目的一年。

1.象限儀座流星雨

2017的新年迎來了1月3日和4日夜間的流星雨。

這個流星雨是地球經過小行星2003 EH1 （原來是彗星，疏鬆物質被太陽吹散後，剩下的彗核變成小行星）在軌道上的殘留物所形成的。

地球在經過軌道上的塵埃和碎石屑的時候，塵埃和碎石屑會在地球的大氣層燃燒形成流星。

此次流星雨似乎來自北邊的北斗七星，意味著北半球的觀測者們將占據最佳觀賞位置。

由於月亮沒有全部被照亮，它的亮度不會超過預計的每小時100個或更多流星。

2.「朱諾號」探索木星

探索太陽系中最危險的地方之一充分顯現了壯志雄心，但是探索同一個地方37次，似乎有點瘋狂。

然而這正是美國宇航局的「朱諾號」木星探測器2017年的使命。

「朱諾號」探測器於2016年7月4日成功進入環繞木星的軌道，展開探尋木星起源的任務，並在年底的時候開始向人類揭示這顆雲遮霧繞的氣態巨行星隱藏的秘密。

由於「朱諾號」是從木星周圍危險的輻射帶下面穿過，從雲頂5000千米的高度飛掠而過，其將為人來帶來無與倫比的木星化學成分和結構的特寫照。

「朱諾相機」拍攝的木星特寫照，帶來的不僅僅視覺上的驚艷，更是極高的科學價值。

「朱諾號」進入危險的太空

3. SpaceX測試發射

2016年，在成功向太空發射人造衛星後，SpaceX的獵鷹9號火箭第一級成功降落在一艘海上無人船上，該壯舉被載入史冊。

然而由於載人飛行試驗系統出現故障，一枚火箭在發射台上爆炸，這一切都告一段落。

現在，所有支持太空探索和解決太空問題的人們，都緊張地期待著2017年初的再次發射，迫切地想知道「故障」是否已經解除。

如果SpaceX能夠重複使用它所生產的火箭，而不是丟棄它們，它將開創一個低成本空間旅行的新時代。

4.美國大日食

此次日食將於2017年8月21日出現，在一條橫跨美國大陸的狹長帶範圍內人們將能看到日全食（太陽光被月亮全部遮住的天文現象）。

預測到此次日食後，美國航天局專門打造了一個極其精確的日食路徑中的月亮模型。

凹凸不平，坑坑窪窪的月亮表面對照射到地球上的太陽光形成漫射，因此陰影區域（從太空中能夠看到）並不是傳統模型所展示的標準橢圓形。

新的改進後的月亮模型演示的日食路徑中陰影的邊緣是鋸齒狀的，而以前的模型形成的陰影輪廓比較光滑。

5.即將發射的凌日系外行星勘測衛星（TESS）

美國宇航局（NASA）的開普勒號太空船讓人類了解到無數個系外行星。

而2017年，美國航天局將發射凌日系外行星勘測衛星（TESS），進行後續探索任務。

TESS的目標是對天空中至少20萬顆恆星進行觀察，希望能夠找到500個地球大小的系外行星。

當系外行星經過中央恆星前面時，會短暫遮擋一些光線，導致星光變暗。

最關鍵的是，相比開普勒號觀測到的系外行星，這些系外行星距離地球要近得多。

這意味著地球上的望遠鏡可能能夠估量它們的大氣組成物質，看看某顆行星的條件是否允許生命的存在。

2017年，美國航天局將發射凌日系外行星勘測衛星（TESS）。

作為極其成功的行星探測器開普勒號的任務

6.中國探索月球的使命

中國將繼續通過月球樣本取回任務提升其快速發展的太空能力。

無人太空飛行器嫦娥五號將於2017年發射，目標是登陸月球並將2kg的月球岩石樣本帶回地球。

如果成功，這將是尤金·塞爾南（Gene Cernan）和阿波羅17號在45年前最後一次離開月球後人類首次從月球帶回物質。

7.環土星『告別之旅』

2017年9月15日，土星附近的卡西尼號（Cassini）飛船將燃燒，熔進這個氣態巨行星的大氣層，結束其近二十年的任務。

這標誌著一個價值極高的科學任務的結束。

在2016年年底，卡西尼號開始了巡視最內層土星環的告別之旅，讓該任務達到了新的高點。

在一個從未探索過的地區進入光環和行星雲頂之間20多次，讓人類能夠了解這些光環是如何形成的，進而揭露隱藏的行星秘密。

卡西尼號燃燒後能夠避免飛船上的頑固微生物污染可能可居住的衛星土衛二（Enceladus）和土衛六（Titan），這是卡西尼號對空間科學做出的最後也是終極貢獻。

2017年，科學家們不需要再依賴電腦生成卡西尼號在土星附近做最後俯衝的動畫，而將獲得這場告別之旅實

8.雙子座流星雨

2016年以第3200號小行星「法厄同」的流星雨結束，這次流星雨在12月14日凌晨達到峰值（12月13日午夜後的任何時間都能夠看到）。

世界上大多數地區都能在雙子座（Gemini）看到此次流星雨。

2017年1月效果會更好，若天空足夠暗，並且沒有霧霾，每小時120顆流星都能看到。

雖然還會有更多的太空任務和活動，但如果你能體驗到其中的一些，那麼2017年將會是值得慶祝的一年。

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