「朱諾號」進入木星軌道 探索太陽系最大行星未解之謎

當地時間7月4日，美國帕薩迪納市，美國航空航天局(NASA)發射的朱諾號(Juno)號探測器在經歷35分鐘的減速後，成功進入木星軌道。

美國宇航局工作人員在噴氣推進實驗室慶祝。

中新社休斯敦7月4日電 經5年的太空飛行，跋涉27億公里，美國宇航局(NASA)發射的朱諾號(Juno)探測器4日成功進入太陽系最大行星——木星的軌道，成為自2003年「伽利略」號之後人類發射的第二個進入木星軌道的探測器。

美國宇航局加州噴氣推進實驗室(JPL)4日晚間說，通過地面遙控操作，「朱諾號」探測器點燃主發動機進行35分鐘的減速後已成功進入繞木星軌道，成為木星的一顆「人造衛星」。

「這一次我一點兒也不介意在7月4日的晚上被困在一間沒有窗戶的屋子裡。

」來自德克薩斯州聖安東尼奧西南研究所的首席研究員博爾頓(Scott Bolton)說：「任務團隊和探測器做得非常好，這是偉大的一天！」

美國宇航局局長博爾登(Charlie Bolden)稱，「通過朱諾，我們將研究那些人類未知的木星巨大輻射帶，不僅僅是行星內部，還包括木星的形成，以及我們整個太陽系是如何演變的」。

木星是太陽系中最大的一顆行星，體積是地球的1300倍，質量是地球的318倍，大氣主要成分為氫氣與氦氣，很可能保留著太陽系形成時殘留的塵埃和氣體物質。

雖然人類之前已經發射過「伽利略」號探測器對木星進行過近距離觀測，但是木星仍有磁場、大紅斑、核心成分等未解之謎。

「朱諾號」探測器於2011年8月5日從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。

如果錯失今次進入木星軌道的機會，它將一去不復返，飄蕩於茫茫宇宙中。

一旦就位，「朱諾號」將按照橢圓形軌道繞木星飛行，完成為期20個月的科學任務。

NASA預計，其將於8月27日首次近距離拍下木星的特寫圖像，同一天，它攜帶的紅外成像儀、微波輻射計、高能粒子探測器等科學儀器將對木星展開觀測研究，探測木星的物質組成、重力場、磁層和磁極，監測大氣中水的成分等。

2018年2月，環繞木星37圈後，「朱諾號」最終將沖入木星外層大氣焚毀，結束探測使命，以免地球微生物污染可能存在原始生命的木星的天然衛星。

(完)