天天討論十二星座的你，知道星座知識麼？

普通人對星座的認識可能都是從占星術或自己的生日星座開始的，而一些對星座了解更多的人會知道有關星座的神話故事。

但星座在天文學上的意義是什麼?它們提供了怎樣的宇宙圖景?恐怕大多數人都不知。

從本篇開始，我們來說說12星座中隱藏的宇宙。

為你打開一扇星座未知之門。

星座的起源

星座是人們為了方便認識和描述滿天恆星而建立的概念。

我們從地球上看，宇宙就如同一個巨大的透明圓球包圍在四周。

每天地球自轉一周我們就可以把這個天球看一圈，當然，白天太陽太耀眼，我們是看不到星星的。

人們為了便於辨認漫天的星星，就按星星的疏密程度把天空分成了大小不一的一塊塊區域，這就是星座口整個天球被分為了88個星座，其中北天星座有29個，南天星座有46個，跨越所謂黃道就是太陽在天球上運動的路線。

在地球上看來，由於地球的自轉，太陽隨著整個天球每天轉動一圈。

另外由於地球繞太陽公轉的原因，太陽相對於天球也在自西向東運行，每年環繞天球周，人們根據太陽在天球上一年經過的區域劃出條寬16度的路來，這就是黃道帶。

在地球上看來，幾大行星也一直在黃道帶周圍運行。

古巴比倫人通過對黃道帶的長期觀測，把黃道分成1 2等份，每份30度，它們就被稱為黃道12宮，並且以附近的12個星座來命名，即白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蠍座、人馬座、摩羯座、寶瓶座和雙魚座。

黃道12宮只是按照附近的星座命名，所以雖然12宮等分了黃道，但是它們對應的星座占據黃道的空間可是有大有小的。

室女座在黃道上占據了44度，幾乎相當於整個黃道的太陽要用1個半月才能通過室女座；而巨蟹座則只占了20度，太陽只用20天就通過它的區域了；至於天蠍座，太陽通過它只需要一周。

之所以天蠍座在黃道上這麼短，是因為嚴格說來，黃道上的星座不止1 2個，天蠍座和人馬座之間還有個蛇夫座。

可憐的蛇夫座被排除在黃道12星座之外，這不僅僅是1 3這個數字不吉利的原因。

蛇夫座處在黃道上的部分在古代曾經屬於天蠍座，因為天蠍座的亮星大多集中在別處，這塊區域又和蛇夫座比較接近。

於是人們就把這一塊與構成天蠍體形無關的多餘星空，從天蠍座劃歸了蛇夫座。

蛇夫座後來才在黃道有了一塊地盤，但一直沒有被算入黃道12星座之中。

占星術說人所屬的星座其實就是人出生時太陽所在的星座，但有趣的是，人們過生日的時候恰好是看不到自己的星座的。

這是因為太陽和星座在同一位置，白天的時候陽光過於耀眼，我們自然看不到星座；而到了夜晚，星座和太陽又一起到了地球的另一側，因此還是看不到。

所以要觀察我們自己的星座，生日過後半年，太陽已經遠離了這個星座，我們才能在夜空中看到它。

還有，占星術所說的星座對應的時間為什麼不是整月，而是跨月的呢?即摩羯座對應的不是整個1月份，而是12月21日到1月20日。

這主要是因為公曆的月份是由人們主觀規定的。

當時古羅馬規定日期時以冬至過後第1 0天作為新一年的開始，而冬至開始太陽正進入摩羯座，所以占星術上講的星座對應的時期都和公曆的月份錯開了。

星座到底是什麼

那麼，從天文學上講，星座到底是什麼呢?

首先應當說明，恆星在宇宙空間中，彼此之間的距離是十分遙遠的。

人眼無法分別出恆星的遠近，便把看起來方向相近的一些星星劃分為同一星座。

星座中的恆星絕大部分到地球的距離相差很大，並沒聚集成群，彼此之間更沒有什麼聯繫，只是從地球上看起來它們像在一起。

如果地球處於宇宙中的另一個地方，那麼我們夜晚看到的星空就會和現在的完全不同。

而且，由於地球本身也在繞太陽運動的，因此同一星座中各恆星的位置在一年中的不同時間裡看上去也會稍有不同。

但由於地球的公轉軌道相對於遙遠的恆星來說實在太微不足道了，因此只有通過相當精密的天文望遠鏡才能看到這種差別，整個星空中，人眼所能看到的星星大約有6000顆，這些星星全都成了各個星座的重要標誌，面積最大的星座是長蛇座，最小的是南十字座，南十字座雖然面積小，但卻是南半球最為重要的星座之一。

由於北斗七星所在的大熊座在南半球無法看到，因此，南半球的人們在夜晚就通過亮星較多的南十字座來定向。

由於南十字座在南半球的重要地位，很多大洋洲1國家都將南十字座的形象印在國旗上。

例如澳大利亞在1901年率先獨立時，國旗上就有南十字的形象，就像通過這種方法告訴世人澳大利亞在南半球的地位就如同南十字座在星空中的地位一樣重要!

變動的星空

關於12星座還有一點值得留意，作為黃道背景的群星也不是完全不動的，整個星空其實也在非常緩慢的移動。

從12星座起源的古巴比倫時代到現在已經過去了6000多年，巴比倫時代3月21日春分時，恰好是太陽進入白羊座的時候，不過到了今天，3月21日春分時，太陽即將進入的是雙魚座。

導致這種星空背景運動的原因是地球自轉軸的變化，由於地球並不是個完全規則的球體，而是一個赤道凸起的扁球。

在太陽和月球引力的牽引下，地球像一個巨大的陀螺，自轉的同時，自轉軸不是固定指向一個方向的，而是緩慢的在空中畫了一個圓圈，完整畫一個圈需要2萬6千年。

正是這種線圈運動導致了星座們看起來在緩慢地向西移動，使得我們平時所說的生日對應星座已經完全和實際不符了。

比如白羊座的人，實際上出生的時候太陽在雙魚座。

除了導致12星座的移動，地球自轉軸的晃動也導致了北極星的變化。

現在我們的地軸指向的是小熊座的北極星，而在5千年前，地軸北極指向的是天龍座的右樞星，它也就是當時的北極星。

再過1萬2千年，明亮的織女星則會出現在北極星的位置上。

2萬6千年地軸轉到一圈回來後，現在的北極星才會重返寶座。

雖然當今的人們很少再需要用星星來定向了，但星座的概念卻使得高深的天文學增添了濃厚的文化色彩。

說到這裡，你是不是也想在晴朗的夜晚，好好看一看這些陌生而又熟悉的星星?