秋分秋分，晝夜平分――二十四節氣……

二十四節氣

二十四節氣，是指中國農曆中表示季節變遷的24個特定節令，是根據地球在黃道（即地球繞太陽公轉的軌道）上的位置變化而制定，地球在黃道上每運動15°所到達的對應位置代表不同的節氣。

秋分，是農曆二十四節氣中的第十六個節氣，時間一般為每年的公曆9月22~24日，南方的氣候由這一節氣起才始入秋。

太陽在這一天到達黃經180°（秋分點），太陽幾乎直射地球赤道，全球各地晝夜等長（不考慮大氣對太陽光的折射與晨昏蒙影）。

秋分過後，太陽直射點繼續由赤道向南半球推移，北半球各地開始晝短夜長（一日中白晝短於黑夜），南半球各地開始晝長夜短（一日中白晝長於黑夜）。

故秋分也稱降分。

而在南北兩極，秋分這一天，太陽整日都在地平線上。

此後，隨著太陽直射點的繼續南移，北極附近開始為期6個月的極夜，範圍逐漸擴大再縮小；南極附近開始為期6個月的極晝，範圍逐漸擴大再縮小。

秋分由來及民間習俗

秋分曾是傳統的「祭月節」。

如古有「春祭日，秋祭月」之說。

現在的中秋節則是由傳統的「祭月節」而來。

據考證，最初「祭月節」是定在「秋分」這一天，不過由於這一天在農曆八月里的日子每年不同，不一定都有圓月。

而祭月無月則是大煞風景的。

所以，後來就將「祭月節」由「秋分」調至中秋。

據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。

其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。

分設在東南西北四個方向。

北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。

《禮記》載：「天子春朝日，秋夕月。

朝日之朝，夕月之夕。

」這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。

這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發展，也逐漸影響到民間。

豎蛋

在每年的秋分那一天，世界各地都會有數以千萬計的人在做「豎蛋」試驗。

這一被稱之為「中國習俗」的玩藝兒，何以成為「世界遊戲」，目前尚難考證。

不過其玩法確簡單易行且富有趣味：選擇一個光滑勻稱、剛生下四五天的新鮮雞蛋，輕手輕腳地在桌子上把它豎起來。

雖然失敗者頗多，但成功者也不少。

秋分成了豎蛋遊戲的最佳時光，故有「秋分到，蛋兒俏」的說法。

豎立起來的蛋兒好不風光。

秋分吃秋菜

在嶺南地區，昔日四邑(現在加上鶴山為五邑)的開平蒼城鎮的謝姓，有個不成節的習俗，叫做「秋分吃秋菜」。

「秋菜」是一種野莧菜，鄉人稱之為「秋碧蒿」。

逢秋分那天，全村人都去採摘秋菜。

在田野中搜尋時，多見是嫩綠的，細細棵，約有巴掌那樣長短。

採回的秋菜一般家裡與魚片「滾湯」，名曰「秋湯」。

有順口溜道：「秋湯灌髒，洗滌肝腸。

闔家老少，平安健康。

」一年自秋，人們祈求的還是家宅安寧，身壯力健。